LATAM Airlines Group franchit une nouvelle étape dans sa stratégie de réduction de l’empreinte environnementale en décidant d’équiper l’intégralité de sa flotte de Boeing 777‑300ER de la technologie AeroSHARK.
La compagnie sud‑américaine devient ainsi la deuxième au monde à exploiter une sous‑flotte complète dotée de ce revêtement biomimétique conçu pour réduire la traînée aérodynamique et, par conséquent, la consommation de carburant.
Modernisation progressive jusqu’en 2027
Développé par Lufthansa Technik et BASF, AeroSHARK sera installé sur cinq Boeing 777‑300ER supplémentaires, en complément des cinq appareils déjà modifiés fin 2025. Le contrat élargi entre LATAM et Lufthansa Technik prévoit une mise en œuvre progressive, avec une flotte entièrement équipée d’ici 2027.
LATAM avait discrètement lancé le programme en décembre 2023 avec un premier appareil modifié pour une phase d’essais en exploitation réelle. Les performances observées sur près d’un an ont confirmé les gains annoncés, conduisant la compagnie à commander quatre kits supplémentaires en 2024, puis cinq autres récemment, portant le total à dix.
Biomimétisme pour réduire la traînée
AeroSHARK repose sur un film adhésif reproduisant la texture de la peau de requin. Sa surface est couverte de micro‑structures longitudinales de 50 micromètres, orientées pour optimiser l’écoulement de l’air. Sur un Boeing 777‑300ER, environ 950 m² du fuselage et des nacelles moteurs sont recouverts.
Cette optimisation aérodynamique permet de réduire la traînée d’environ 1 %, un gain modeste en apparence mais significatif à l’échelle d’une flotte long‑courrier. Une fois les dix appareils modifiés, LATAM estime pouvoir économiser jusqu’à 4 000 tonnes de carburant par an et éviter l’émission de 12 000 tonnes de CO₂, soit l’équivalent d’environ 56 vols São Paulo–Miami opérés en Boeing 777.
Une technologie appelée à se généraliser
Lufthansa Technik et BASF poursuivent le développement d’AeroSHARK afin d’élargir son champ d’application. La technologie est aujourd’hui certifiée pour les Boeing 777‑200ER, 777‑300ER, 777F et 747‑400. Une première installation sur Airbus A330ceo est prévue d’ici 2026, ouvrant la voie à une adoption plus large.
Les deux partenaires travaillent également à étendre les zones de l’avion pouvant recevoir le revêtement, avec un potentiel d’économies estimé entre 2 % et 3 % à maturité. Une perspective qui pourrait séduire davantage de compagnies cherchant à réduire leurs coûts opérationnels et leurs émissions sans attendre l’arrivée de nouvelles générations d’appareils.
visuel : LATAM
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