L’Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA) a confirmé le renouvellement pour deux années supplémentaires de la certification ETOPS 120 de l’ATR 72-600.
Cette décision réaffirme la fiabilité du turbopropulseur régional et garantit aux compagnies aériennes une plus grande flexibilité dans l’exploitation de leurs réseaux.
Qu’est-ce que l’ETOPS 120 ?
L’acronyme ETOPS signifie Extended-range Twin-engine Operational Performance Standards. Il définit la durée maximale pendant laquelle un avion bimoteur peut voler en cas de panne moteur avant de rejoindre un aéroport de déroutement. Sans cette certification, les appareils doivent rester à moins de 60 minutes d’un aéroport alternatif. Avec ETOPS 120, ce rayon est doublé, permettant aux ATR de s’éloigner jusqu’à deux heures d’une piste de secours.
Cette extension ouvre la voie à des itinéraires plus directs, réduit les temps de vol et optimise la consommation de carburant. Elle offre également une plus grande liberté de planification pour les compagnies opérant au-dessus de zones isolées, de chaînes montagneuses ou de régions maritimes.
Une certification exigeante et renouvelée régulièrement
Le maintien de l’agrément ETOPS repose sur la démonstration de la fiabilité des systèmes critiques : moteurs, alimentation en carburant, détection incendie, électricité, pressurisation, navigation et communication. La conformité doit être renouvelée tous les deux ans, garantissant un suivi constant de la sécurité opérationnelle.
Pour ATR, cette certification n’est pas nouvelle. Le constructeur avait déposé sa première demande en 1997 pour l’ATR 72-600 (désigné ATR 72-212A), équipé de moteurs Pratt & Whitney PW127F. L’agrément ETOPS 120 minutes avait été obtenu en 2000, après avoir démontré une fiabilité exceptionnelle en service.
Un atout pour les marchés régionaux
Conçu pour desservir des zones souvent mal dotées en infrastructures aéroportuaires, l’ATR 72-600 bénéficie pleinement de cette certification. Elle permet aux opérateurs de relier plus efficacement des destinations éloignées, tout en maintenant des coûts d’exploitation réduits et une empreinte environnementale limitée.
Dans un contexte où la demande de connectivité régionale continue de croître, notamment dans les zones insulaires ou isolées, le renouvellement de l’ETOPS 120 constitue un avantage compétitif majeur pour ATR et ses clients.
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visuels : ATR Aircraft
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