Lors du Sommet international de l’espace à Paris, Eutelsat a annoncé la commande de 229 satellites OneWeb supplémentaires auprès d’Airbus Defence and Space. Cette nouvelle tranche vient compléter les 440 satellites déjà en production, portant à 669 le nombre total de nouveaux satellites OneWeb fabriqués par Airbus pour l’opérateur franco‑britannique.
Une production assurée depuis le site Airbus de Toulouse
Eutelsat a signé une autorisation de mise en œuvre (ATP) permettant à Airbus de lancer les premières activités industrielles liées à cette commande. Les satellites seront intégralement produits sur le site de Toulouse, qui assemble déjà les lots précédents. Cette continuité industrielle garantit un rythme de livraison homogène, essentiel pour maintenir la performance de la constellation OneWeb.
La constellation OneWeb, opérée par Eutelsat, repose sur des satellites en orbite terrestre basse (LEO) à 1 200 km d’altitude. Organisée en 12 plans orbitaux, elle fournit une connectivité haut débit à faible latence sur l’ensemble du globe, notamment dans les zones où les réseaux terrestres sont limités ou inexistants.
Un renouvellement progressif de la flotte LEO
Les nouveaux satellites remplaceront progressivement les premiers lots arrivant en fin de vie, assurant une continuité de service pour les clients de la constellation. Ils intégreront les fonctionnalités des générations précédentes ainsi que les améliorations développées au fil du programme : systèmes de canalisation numérique avancés, capacités de traitement embarquées renforcées, flexibilité accrue et possibilité d’embarquer des charges utiles additionnelles en complément de la mission OneWeb Ku.
Ces évolutions répondent à la montée en puissance des usages numériques, à la demande croissante en connectivité mondiale et à la nécessité de disposer d’une infrastructure LEO durable et modernisée.
Eutelsat, premier opérateur GEO/LEO intégré
Historiquement centré sur les satellites géostationnaires (GEO) dédiés à la télédiffusion et aux services de connectivité, Eutelsat est devenu le premier opérateur hybride GEO/LEO après sa fusion avec OneWeb. Cette combinaison permet d’associer la capacité élevée des satellites géostationnaires à la faible latence des satellites en orbite basse, offrant une couverture globale adaptée aux besoins des entreprises, des gouvernements et des opérateurs télécoms.
Le groupe, fondé initialement comme organisation intergouvernementale européenne, a progressivement évolué vers un modèle commercial, avec une introduction en bourse en 2005 et le lancement de satellites de haute capacité dédiés à l’accès Internet. Le rapprochement avec OneWeb marque une nouvelle étape stratégique, renforcée aujourd’hui par cette commande majeure à Airbus.
visuels : Airbus
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