La Direction Générale de l’Armement (DGA) a annoncé le 25 juillet 2025 le premier vol d’un appareil du programme ARCHANGE (Avions de Renseignement à CHArge utile de Nouvelle GEnération), marquant une étape décisive dans le renforcement des capacités de renseignement de la France.
Ce programme, inscrit dans la Loi de programmation militaire 2024-2030, prévoit la livraison de trois avions d’ici la fin de la décennie. La DGA avait notifié fin décembre 2019 à Dassault Aviation et Thales une commande de deux premiers aéronefs destinés à remplacer les C-160 « Gabriel » à bout de souffle.
Ces appareils seront intégrés à l’armée de l’Air et de l’Espace pour assurer des missions de renseignement d’origine électromagnétique (ROEM), en détectant, interceptant et analysant les signaux radar et de communication adverses.
Basé sur le jet d’affaires Falcon 8X de Dassault Aviation, l’avion ARCHANGE bénéficie d’une transformation en profondeur pour répondre aux exigences militaires. Il est doté d’un système de mission de haute technologie développé par Thales DMS et Thales SIX, intégrant des capteurs de très haute précision et des capacités de traitement de données en temps réel. Cette architecture permet une complémentarité inédite dans la détection simultanée des émissions radar et des communications, offrant une vision tactique globale du champ de bataille.
Le programme ARCHANGE vient combler le vide laissé par le retrait des Transall C160 Gabriel en 2018, qui assuraient jusqu’alors les missions ROEM aéroportées. Il s’inscrit dans une montée en gamme des moyens français de renseignement, aux côtés des satellites CERES et des nacelles ASTAC des Mirage 2000D, dont les limites opérationnelles sont désormais atteintes.
Outre les performances techniques, le programme prévoit un dispositif complet de formation des équipages et un soutien logistique pérenne pour garantir la disponibilité opérationnelle des avions. Les trois appareils seront basés sur la BA 105 d’Évreux, qui deviendra un pôle stratégique du renseignement aéroporté français.
Ce premier vol qui illustre la réussite d’une coopération industrielle étroite entre Dassault Aviation, Thales et la DGA, témoigne de l’ambition de la France de disposer de moyens souverains pour assurer sa supériorité informationnelle dans les conflits modernes.
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visuels : Dassault Aviation
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