Cette opération doit permettre à l’entreprise d’accélérer l’industrialisation de sa flotte, de renforcer ses outils d’analyse basés sur l’intelligence artificielle et de poursuivre son développement en Europe.

Fondée en 2022 et installée sur la Base aérienne 217 de Brétigny-sur-Orge, HyLight revendique déjà plus de 750 heures de vol et plusieurs milliers de kilomètres d’infrastructures inspectés en France et dans plusieurs pays européens.

Des dirigeables déjà utilisés par de grands gestionnaires de réseaux

La jeune entreprise compte parmi ses clients plusieurs grands opérateurs d’infrastructures, dont Enedis, NaTran, Téréga, SNCF Réseau et VINCI.

Ses dirigeables autonomes, baptisés HyLighter, sont utilisés pour inspecter des lignes électriques, des gazoducs, des pipelines ou encore des infrastructures ferroviaires. L’objectif est de détecter plus rapidement les anomalies, surveiller l’état des réseaux et identifier d’éventuelles fuites de méthane.

HyLight affirme que ses appareils réalisent désormais certaines missions auparavant effectuées par des hélicoptères, une solution souvent coûteuse à exploiter et fortement émettrice de CO₂.

HyLight dirigeables autonomes à hydrogène

Une alternative à faible impact environnemental

Long de 12 mètres, le HyLighter est propulsé électriquement grâce à l’hydrogène. L’appareil peut voler jusqu’à dix heures et couvrir une distance pouvant atteindre 350 kilomètres.

Il embarque différents capteurs spécialisés, notamment des LiDAR, des caméras de haute précision et des détecteurs de méthane. Ces équipements lui permettent de collecter des données détaillées sur les infrastructures tout en opérant avec un niveau sonore réduit.

Autorisé par la DGAC et l’EASA pour certaines opérations au-delà de la vue du télépilote (BVLOS), le dirigeable a déjà démontré ses capacités dans des environnements complexes, y compris à proximité de zones urbaines denses.

Une phase d’industrialisation désormais engagée

Grâce à ce financement, HyLight entend augmenter rapidement ses capacités opérationnelles. L’entreprise prévoit de passer de quatre dirigeables exploités simultanément aujourd’hui à quinze appareils en service en 2027.

La startup souhaite également renforcer ses outils d’analyse automatisée afin de transformer les données collectées en informations directement exploitables par les gestionnaires d’infrastructures. À terme, ces données pourraient contribuer à la création de véritables jumeaux numériques des réseaux inspectés.

Le financement doit aussi soutenir le recrutement d’une cinquantaine de collaborateurs supplémentaires et l’expansion commerciale en Europe, avec une attention particulière portée à l’Allemagne et aux Pays-Bas.