La Direction générale de l’armement (DGA) a annoncé la livraison, le 30 juillet 2026, du premier NH90 Caïman Standard 2 destiné aux forces spéciales de l’armée de Terre. Cet appareil marque le début d’une montée en puissance capacitaire pour le 4e régiment d’hélicoptères des forces spéciales (4e RHFS) basé à Pau.
Commandés via l’agence NAHEMA de l’OTAN, les 18 NH90 Standard 2 seront livrés progressivement entre l’été 2026 et le printemps 2029. Ils remplaceront les Caracal et Cougar, aujourd’hui en fin de cycle opérationnel dans les unités spéciales. Le NH90 Caïman, biturbine de 10,6 tonnes, offre une autonomie accrue, une capacité d’emport supérieure et des performances adaptées aux missions spéciales sur tous types de théâtres.
Des évolutions majeures pour les opérations spéciales
Le Standard 2 introduit plusieurs améliorations par rapport au Standard 1 utilisé dans les forces conventionnelles :
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intégration de la caméra infrarouge EUROFLIR 410 de Safran, dotée de quatre fonctions laser dont un désignateur pour le guidage d’armements ;
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ajout de supports de mitrailleuses aux fenêtres arrière ;
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capacité grappe pour l’extraction rapide de commandos ;
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kit de radiocommunication spécifique forces spéciales, conçu par le SIAé, pour les opérations interarmées et en coalition.
Ces évolutions renforcent la capacité de l’appareil à mener des missions discrètes, de reconnaissance, d’appui ou d’infiltration/exfiltration dans des environnements complexes.
Un appareil conçu dans le cadre d’une coopération européenne
Le NH90 Caïman forces spéciales est développé par le consortium NH Industries, réunissant Airbus Helicopters, Leonardo et Fokker. L’assemblage des appareils destinés à la France est réalisé sur le site de Marignane (13) d’Airbus Helicopters.
Une plateforme modernisée pour les missions exigeantes
Le NH90 Caïman Standard 2 conserve les atouts du programme : commandes de vol électriques, système de protection contre le givrage permettant des opérations en conditions météorologiques dégradées, endurance élevée et capacité d’emport importante. Ces caractéristiques en font une plateforme adaptée aux missions spéciales, où la polyvalence, la survivabilité et la précision des capteurs sont essentielles.
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visuels : Airbus Helicopters
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