Le constructeur européen vient de livrer le premier A350-900 ULR à très long rayon d’action à son client de lancement Singapore Airlines. L’avion est actuellement en cours de préparation pour un départ de Toulouse programmé plus tard dans la journée. L’appareil MSN220 est immatriculé 9V-SGA, la même que l’A340-500 qui opérait des vols sans escale entre Singapoure et Los Angeles jusqu’en 2013.
Cette nouvelle version de l’A350 XWB peut effectuer des vols sur une distances de 9 700 nm, soit plus de 20 heures sans escale. Le principal changement par rapport à la version standard réside dans la présence d’un système carburant modifié, qui permet d’accroître sa capacité d’emport de carburant de 24 000 litres la portant à 165 000 litres et d’allonger ainsi le rayon d’action de l’avion sans nécessiter l’ajout de réservoirs de carburant supplémentaires. De plus, l’avion comporte un certain nombre d’optimisations en termes d’aérodynamique, telles que des winglets plus longs, qui sont maintenant installés sur l’ensemble des A350-900 en production.
/// Reprise du vol commercial le plus long
Au total, SIA a commandé sept exemplaire de A350-900ULR, qui seront configurés en bi-classe, avec 67 sièges en Business et 94 en Premium Economy.
SIA débutera l’exploitation de l’A350-900ULR le 11 octobre entre Singapour et New York, un vol direct d’une durée moyenne de 18 heures 45 minutes qui sera le plus longs au monde. Après cette ligne à destination de New York, l’avion sera mis en service chez SIA sur deux lignes transpacifiques supplémentaires sans escale, à destination de Los Angeles et de San Francisco.
Singapore Airlines est l’un des principaux clients de la famille A350 XWB, avec une commande totale portant sur 67 A350-900, parmi lesquels les sept appareils « Ultra Long Range ». En tenant compte de la livraison effectuée ce jour, la flotte d’A350 XWB de la compagnie compte désormais 22 appareils.
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visuels : G.Février et Boeing
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