Thales Alenia Space a signé avec l’Agence spatiale européenne (ESA) un contrat de 26,1 millions d’euros pour la phase 1 du développement des télescopes de la mission LISA (Laser Interferometer Space Antenna).
Cette étape marque un jalon majeur pour le futur premier observatoire spatial européen dédié à la détection des ondes gravitationnelles, un domaine encore émergent mais stratégique pour l’astrophysique moderne.
LISA : un observatoire spatial inédit pour capter les ondes gravitationnelles
La mission LISA reposera sur une constellation de trois satellites positionnés en formation triangulaire à plusieurs millions de kilomètres les uns des autres. Grâce à des faisceaux laser ultra‑stables, ces satellites mesureront des variations infimes de distance provoquées par des phénomènes cosmiques extrêmes, comme la fusion de trous noirs supermassifs ou les systèmes stellaires compacts.
Les télescopes fournis par Thales Alenia Space constituent un élément essentiel de cette architecture. Ils permettront de collecter et de transmettre les signaux laser entre les satellites avec une précision inédite, indispensable pour détecter des perturbations gravitationnelles extrêmement faibles.
Nouveau contrat après une série d’engagements majeurs
Ce contrat s’inscrit dans la continuité de plusieurs accords déjà conclus entre Thales Alenia Space et OHB System AG, maître d’œuvre de la mission LISA. En juin 2025, l’entreprise avait été sélectionnée pour fournir des éléments critiques, dont l’avionique, le logiciel de contrôle des satellites, le système de télécommunications et le système DFACS (Drag‑Free and Attitude Control System), indispensable pour maintenir les satellites en quasi‑apesanteur et garantir la précision des mesures.
En janvier 2026, Thales Alenia Space avait également obtenu un contrat pour la fourniture du sous‑système de propulsion, confirmant son rôle central dans la réalisation de cette mission scientifique ambitieuse.
Un rôle structurant pour l’industrie spatiale européenne
Avec ce nouveau contrat, Thales Alenia Space renforce sa position comme acteur clé des missions scientifiques de l’ESA. LISA représente l’un des projets les plus complexes jamais entrepris par l’agence, tant par ses exigences technologiques que par son ambition scientifique. La contribution de l’industrie européenne, et notamment de Thales Alenia Space, sera déterminante pour permettre à l’Europe de se positionner à la pointe de la recherche sur les ondes gravitationnelles.
visuel : Thales Alenia Space
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