Le système sera installé sur le site stratégique de Sornfelli afin de remplacer un radar Thales RSM 970 actuellement en service, tout en garantissant la continuité des opérations de contrôle du trafic aérien civil et militaire.

Attribué par la Danish Acquisition and Logistics Organisation (DALO), l’organisme chargé des acquisitions et de la logistique du ministère danois de la Défense, ce programme vise à renforcer les capacités de surveillance de l’espace aérien de l’archipel situé dans l’Atlantique Nord. L’installation et la mise en service doivent être réalisées en six mois, un calendrier particulièrement resserré pour ce type d’infrastructure critique.

Un radar au service des besoins civils et militaires

Bien que financé par une autorité militaire, le futur radar jouera un rôle central dans la gestion du trafic aérien civil. Son intégration avec le fournisseur danois de services de navigation aérienne Naviair ainsi qu’avec les systèmes AVIANS permettra d’assurer la surveillance et le guidage des aéronefs dans un espace aérien partagé entre activités civiles et missions de défense.

Cette capacité dite « dual use » constitue l’un des principaux enjeux du projet. Les Îles Féroé occupent en effet une position géographique stratégique entre l’Europe du Nord et l’Atlantique, une région où cohabitent flux commerciaux, liaisons aériennes régionales et activités de surveillance militaire.

Le RSM NG, nouvelle génération des radars secondaires Thales

Le système retenu repose sur le radar RSM NG, dernière évolution de la gamme de radars secondaires de surveillance développée par Thales. Contrairement aux radars primaires qui détectent les aéronefs par réflexion d’ondes radio, les radars secondaires interrogent directement les transpondeurs embarqués afin d’obtenir des informations détaillées sur l’appareil, son altitude ou encore son identification.

Le RSM NG combine plusieurs technologies de surveillance au sein d’une architecture compacte. Le système intègre notamment les capacités Mode S, aujourd’hui largement utilisées dans l’aviation commerciale mondiale, ainsi que la réception ADS-B (Automatic Dependent Surveillance-Broadcast), technologie qui permet aux aéronefs de transmettre automatiquement leur position en temps réel.

Cette combinaison vise à améliorer la précision du suivi des vols, la qualité de la situation aérienne affichée aux contrôleurs et la fiabilité globale du système de surveillance.

Une modernisation sans interruption du contrôle aérien

L’un des aspects les plus sensibles du projet réside dans le remplacement du radar actuellement en exploitation sans interruption des services de contrôle aérien. Le RSM 970 en service à Sornfelli sera progressivement remplacé par le nouveau système afin de maintenir en permanence la couverture radar nécessaire aux opérations.

Selon Thales, le RSM NG répond aux exigences des normes internationales de l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI) et des standards européens définis par EUROCONTROL. Cette conformité lui permet d’être utilisé aussi bien dans des environnements de contrôle aérien civil que dans des infrastructures de défense aérienne.

Avec ce contrat, Thales consolide sa présence sur le marché des systèmes de surveillance aérienne et confirme son positionnement sur les programmes nécessitant une intégration conjointe des besoins civils et militaires dans des zones stratégiques.