Cette coopération doit permettre à la compagnie réunionnaise de maintenir son programme de vols durant la transition entre la sortie progressive de ses Airbus A220 et l’entrée en service de ses futurs Airbus A320neo dont l’arrivée est prévue en mars 2027 pour le premier, et deux mois plus tard pour le second.

L’opération prévoit la mise à disposition d’un Boeing 737-800 de 186 sièges dès le 11 novembre 2026. Un second appareil du même type sera exploité durant la haute saison de décembre et janvier afin de répondre à la hausse du trafic.

Une solution transitoire pour maintenir le réseau régional

Avec cet accord, Air Austral entend garantir la continuité de ses liaisons moyen-courriers tout en préparant l’évolution de sa flotte. Les Boeing 737-800 mis à disposition par ASL Airlines France offrent une capacité proche des 180 sièges prévus à bord des deux futurs Airbus A320neo. 

Cette période de transition intervient alors qu’Air Austral a décidé de se séparer de ses Airbus A220. La compagnie avait annoncé en 2025 son intention de retirer ces appareils en raison des difficultés rencontrées avec les moteurs Pratt & Whitney PW1500G. Ces problèmes techniques ont affecté la disponibilité des avions et contribué à une hausse des coûts d’exploitation.

A220-300 Air Austral / F-OLAV / MSN 55106

Le recours à un contrat ACMI, formule dans laquelle l’avion, les équipages techniques, la maintenance et l’assurance sont fournis par l’opérateur partenaire, permet à Air Austral de conserver son programme commercial tout en limitant les perturbations opérationnelles.

Air Austral et ASL Airlines France renouent avec une coopération déjà éprouvée

Les deux compagnies françaises ne travaillent pas ensemble pour la première fois. Toutes deux membres du Syndicat des compagnies aériennes autonomes (SCARA), elles avaient déjà collaboré en 2015.

À cette époque, ASL Airlines France avait assuré des vols de passagers et de fret sur le réseau moyen-courrier d’Air Austral dans le cadre d’une précédente transition de flotte. Cette coopération avait alors permis à la compagnie réunionnaise de maintenir ses opérations en attendant la livraison de son premier Boeing 787-8.

Le nouvel accord reprend une organisation similaire. Les équipages techniques seront fournis par ASL Airlines France tandis que les personnels navigants commerciaux resteront ceux d’Air Austral. Les passagers continueront ainsi à retrouver les équipes de la compagnie réunionnaise à bord pour l’accueil et le service.

Vers un nouveau modèle économique sur le moyen-courrier

Au-delà du simple remplacement temporaire des A220, cette opération prépare la future stratégie moyen-courrier d’Air Austral. La compagnie prévoit de passer d’un modèle reposant sur trois appareils de plus faible capacité à une flotte de deux avions plus grands.

L’arrivée des Airbus A320neo doit permettre d’augmenter le nombre de sièges offerts par vol tout en optimisant l’exploitation du réseau régional. Air Austral espère ainsi renforcer son offre sur les liaisons de l’océan Indien tout en améliorant l’efficacité économique de ses opérations.

Cette transition représente une étape importante dans la restructuration de la flotte de la compagnie réunionnaise, qui poursuit l’adaptation de son modèle opérationnel dans un contexte marqué par les difficultés techniques affectant certains moteurs de nouvelle génération.